يشير اختيار بايدن لقيادة قسم علوم الطاقة إلى التركيز على المناخ والتنوع للخلفية العلمية التي أختار علي أساسها العالمة الاريترية بيرهي فقد أوضح المحرر العلمي أدريان تشوماي أنها تشتهر بذلك فالعالمة الأمريكية من أصل أفريقي وتحديدا من إريتريا "أسمرت أسفاو بيرهي" بأبحاثها المتعلقة بالمناخ وجهودها لزيادة التنوع في العلوم. من خلال إدارتها لمؤتمرات علمية ونشاط بحثي واسع في هذا الصدد. تشير أحيانًا الإدارة الرئاسية الجديدة من قبل بايدن إلى الاتجاه الذي تتجه إليه من تختاره لقيادة وكالة أبحاث فيدرالية. يبدو أن هذا هو الحال مع اختيار الرئيس جو بايدن لقيادة قسم الأبحاث الأساسية في وزارة الطاقة (DOE) ، وهو مكتب العلوم. في الشهر الماضي ، عين بايدن العالمة الاريترية أسمرت أسفاو بيرهي ، عالمة التربة في جامعة كاليفورنيا (UC) ، ميرسيد ، لقيادة المكتب ، الذي تبلغ ميزانيته السنوية 7 مليارات دولار ويشتهر بتمويل الفيزياء ، وإدارة المختبرات الوطنية ، وبناء آلات تحطيم الذرات. وغيرها من الآلات الضخمة العلمية.
يقول العلماء إن ترشيح العالمة الاريترية بيرهي ، 46 عامًا ، يشير إلى أن المكتب سيركز بشكل متزايد على الأبحاث المتعلقة بتغير المناخ. تدرس العالمة الاريترية بيرهي حاليًا كيف تؤثر عوامل مثل التعرية والحرائق ودرجة الحرارة على ما إذا كانت التربة تمتص ثاني أكسيد الكربون أو تطلق المزيد منه في الهواء. ولدت ونشأت في إريتريا ، وإذا تم تأكيدها من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي ، فستكون أول شخص ملون(أسمر هكذا تناولتها الأخبار وهو تناول عنصري) يدير هذا المنصب. (كالعادة بالنسبة للمرشحين الذين ينتظرون التأكيد ، رفضت العالمة الاريترية بيرهي إجراء مقابلات معهم).
أُعلن عن ترشيح العالمة الاريترية بيرهي في 22 أبريل ، وقد أسعد العديد من الباحثين البيئيين. يقول بالا تشودري ، عالم بيئة التربة من جامعة دي بول: "إنها عالمة نجمة مثلما يحصل عليها علماء النجوم". يأمل عالم البيئة جون هارت من جامعة كاليفورنيا في بيركلي ، والذي كان مستشار الدكتوراه لبيره ، أن يكون ترشيحها بمثابة تحول في علم وزارة الطاقة من المشكلات المفاهيمية الباطنية إلى معالجة أزمة المناخ. يقول: "آمل أن يكون هناك مزيد من التركيز على العلم الذي يتعلق باستدامة المؤسسة البشرية بدلاً من مجرد استدامة المسعى العلمي".
عملت العالمة الاريترية بيرهي أيضًا لفترة طويلة من أجل تنوع أكبر في العلوم ، كما تقول عالمة الكيمياء الجيولوجية بيجي أوداي من جامعة كاليفورنيا في ميرسيد. يقول أوداي: "لقد كانت قائدة حقيقية ، سواء في الحرم الجامعي لدينا أو على الصعيدين الوطني والدولي ، في الدفاع عن الأشخاص الملونين(لاحظ التسمية عنصرية) في العلوم". في العام الماضي ، نشر العالمة الاريترية بيرهي و تشودري ورقة بحثية في PLOS Computational Biology بعنوان "عشر قواعد بسيطة لبناء مختبر مناهض للعنصرية".
لكن بعض علماء الفيزياء يخشون أن العالمة الاريترية بيرهي قد تواجه مشكلة في توجيه الوكالة التي غالبًا ما تكون منقسمة ، مستشهدة بخبرتها الضئيلة في إدارة المنظمات الكبيرة وخلفيتها العلمية غير العادية لمنصب غالبًا ما يشغله الفيزيائيون. وفقًا لسيرتها الذاتية ، حصلت العالمة الاريترية بيرهي على منحة واحدة من وزارة التعليم بمبلغ 200000 دولار أمريكي وعملت بصفة عميد مشارك مؤقت لقسم الدراسات العليا بجامعة كاليفورنيا في ميرسيد.
بصفته أكبر ممول منفرد للعلوم الفيزيائية ، يدعم مكتب العلوم ستة برامج بحثية ، بما في ذلك علوم الطاقة الاندماجية ، وفيزياء الطاقة العالية ، والفيزياء النووية. يمول برنامج علوم الطاقة الأساسية الخاص بها الكيمياء وعلوم المواد وفيزياء المواد المكثفة ، ويوفر برنامج الحوسبة العلمية المتقدمة حوسبة فائقة لعدد لا يحصى من الدراسات. تحصل الأبحاث البيولوجية والبيئية على 10.7٪ من ميزانيتها. يمتلك المكتب 10 من 17 مختبرًا وطنيًا تابعًا لوزارة الطاقة ويبني منشآت علمية كبيرة - أحدثها هو معجل جسيمات بقيمة 730 مليون دولار في جامعة ولاية ميشيغان.
تتمثل مهمة المدير في تحديد الأولويات بين البرامج البحثية المتنافسة وتنسيق مشاريع البناء بمليارات الدولارات بحيث يكون أحدها على وشك الانتهاء ، كما يقول بيل ماديا ، عالم الفيزياء النووية والمدير السابق لمختبرين وطنيين. يقول: "إنها واحدة من أهم وظائف الإدارة في العلوم في العالم". "أنت تقارن الأولويات من مراكز الطاقة الحيوية لتجارب النيوترينو إلى أجهزة كمبيوتر الإكساسكيل."
بالنظر إلى أن الكثير من أموال المكتب تذهب إلى الفيزياء ، يتساءل مايكل لوبيل ، الفيزيائي في كلية سيتي كوليدج في نيويورك والرئيس السابق للشؤون العامة لجمعية الفيزياء الأمريكية ، كيف سيتعامل العالمة الاريترية بيرهي ، كعالم كيمياء حيوية ، مع هذه القرارات. يقول: "لا يوجد شيء في خلفيتها يوحي بأنها تعرف أي شيء عن الاندماج أو فيزياء الجسيمات أو الفيزياء النووية أو الفيزياء الذرية".
تلقى معظم مديري المكاتب السابقة مزيجًا من التدريب في الفيزياء ، والخبرة في إدارة المؤسسات الكبيرة ، وتاريخ العمل مع وزارة الطاقة. لكن هذه الخلفية ليست شرطًا أساسيًا للنجاح ، كما يقول ريموند أورباخ ، الفيزيائي النظري والمستشار السابق لجامعة كاليفورنيا في إيرفين الذي أدار المكتب من عام 2002 إلى عام 2009. وقد نال أورباخ استحسانًا ، من بين أمور أخرى ، لوضع قائمة مهام مدتها 20 عامًا من خلال عملهr التي اتبعتها وزارة الطاقة إلى حد كبير. لكنه أشار إلى أنه أيضًا كان وافدًا جديدًا إلى وزارة الطاقة. كتب في رسالة بريد إلكتروني: "لا أحد يعرف أبدًا كيف سيظهر شخص ليس لديه خدمة حكومية رسمية سابقة (على سبيل المثال أنا)". أحدث مدير للمكتب ، كريستوفر فال ، حاصل على درجة الدكتوراه في علم الأعصاب ولديه خبرة إدارية سابقة في وزارة الطاقة ومكتب الأبحاث البحرية.
واجه بعض المخرجين ذوي المؤهلات التقليدية صعوبات في الوظيفة. ويليام برينكمان ، عالم الفيزياء النظرية الذي قاد المكتب من 2009 إلى 2013 في عهد الرئيس السابق باراك أوباما ، جاء إلى وزارة الطاقة مع 14 عامًا من الخبرة كمدير في مختبرات بيل الخاصة. يقول لوبيل إن برينكمان الباحث والدماغ وجد صعوبة في التواصل مع الكونجرس. خلال جلسة استماع ، ضغط أحد المشرعين على برينكمان من أجل خطة للتعامل مع قضية معينة. يتذكر لوبيل ، الأمر الذي أثار استياء المشرعين ، "أشار برينكمان إلى رأسه وقال ،" إنه هنا ".
لا يتعين على أي مديرة أن تفعل كل شيء بمفردها ، كما تشير عالمة الفيزياء شيري موراي من جامعة أريزونا ، والتي كانت مديرة من 2015 إلى 2017. لدى وزارة الطاقة مجموعة من الموظفين "يتمتعون بالكفاءة بشكل لا يُصدق" ويمكنهم المساعدة في الحفاظ على استمرار عمل الوكالة. يقول. تقول: "لست قلقة على الإطلاق بشأن سقوط أبحاث الفيزياء على جانب الطريق" تحت قيادة العالمة الاريترية بيرهي. "سيستمر ذلك ، تمامًا كما استمر بحث علم الأحياء تحت إشرافي." تقول موراي إنها تشعر بالفضول لمعرفة إلى أين سيتجه بيره في وضع السياسة.
إذا تم تأكيد العالمة الاريترية بيرهي ، فإن نجاحها سوف يعود إلى حد كبير إلى صانعي الميزانية في الكونجرس. على سبيل المثال ، على الرغم من أن الرئيس السابق دونالد ترامب حاول مرارًا وتكرارًا خفض ميزانية المكتب ، إلا أن الكونجرس زادها بنسبة 31٪ على مدار 4 سنوات. أنقذ هذا التعزيز سقوط من الاضطرار إلى إجراء تخفيضات غير شعبية. إذا استمرت الميزانية في النمو ، فقد يستمتع العالمة الاريترية بيرهي بقضاء شهر عسل طويل مع الباحثين الذين ترعاهم وزارة الطاقة.
إذا تم تشديد الميزانيات ، فقد تواجه التحدي المتمثل في الاحتفاظ بدعم المجتمع أثناء اختيار الفائزين والخاسرين. يقول هارت إن العالمة الاريترية بيرهي لديه المهارات القيادية لمواجهة هذا التحدي المحتمل. يقول: "أود أن أصفها بأنها ثابتة مع روح الدعابة الجيدة والتفكير غير العادي". "ستجمع احترام الآخرين بسبب ذكائها الشديد."
Post A Comment: